Abfälle bedürfen zum Schutz der Umwelt ebenso der Überwachung, wie Boden, Wasser und Luft. Denn Schadstoffe können beim Deponieren oder bei weiterer Behandlung auslaugen, in die Umwelt gelangen und dieser schaden.
Bereits bei der Herstellung von Produkten ist darauf zu achten, Schadstoffe zu meiden oder nur im geringsten Maß einzusetzen.
Elektronische Gerätschaften sind freizuhalten von beispielsweise Schwermetallen wie Cadmium oder Chrom(VI)-Verbindungen.
Die EU-Richtlinie „RoHS“ regelt den Einsatz bestimmter Schadstoffe in elektrischen Geräten und Bauteilen.
Eine weitere Richtlinie regelt die Vermeidung von Elektromüll und seine fachgerechte und umweltverträgliche Entsorgung (WEEE).